曾經有數十年的時間，汽水幾乎與美國消費文化畫上等號，人手一瓶可樂開懷暢飲，成為世人對美國人的普遍形象。可是當肥胖問題在美國日益嚴重，人們也重新發現喝水的重要性。

紐約市長彭博為了改善市民體重過重的情況，下令自3月中旬紐約市禁止販售大杯含糖汽水。儘管此政策在實施前一天遭紐約市法官喊停，但也凸顯出汽水令人們健康亮起紅燈的輿論在美國持續蔓延？

水，人們絕不可缺

數千年來，水一直是人們主要飲水來源，但有長達逾20年的時間，美國人最常喝的卻是汽水。據飲料文摘（Beverage Digest）資料顯示，美國人飲用汽水在1998年達到最高峰，當年美國民眾平均一年喝下54加侖（約200公升）的汽水，同年的喝水量僅達42加侖 （約159公升）。

　可口可樂和百事可樂在1980年代砸下大筆行銷經費，請搖滾巨星麥可傑克森、喜劇演員比爾·考斯比（Bill Cosby）等人拍攝廣告，帶動喝可樂成流行象徵。

　美國人就這樣持續喝汽水長達數十年，接者，汽水的魔法開始消失。從醫生、健康專家到政府官員，都開始譴責汽水是讓美國人肥胖的元凶之一，汽水消耗量在1998年攀升至高峰之後，即逐年下滑。

　隨著美國人警覺到肥胖率不斷增長，飲水量也慢慢回升。

　美國民眾目前一年喝汽水量為44加侖（167公升），較1998年的高峰下降17％，同期喝水量增長38％至58加侖。

　瓶裝水是帶動美國人喝水增加的主因，也成為飲料新寵，每人一年消耗量幾乎倍增至21加侖。

　瓶裝水類似汽水罐的外型與包裝，方便攜帶又具有健康概念，讓瓶裝水迅速贏得美國人的青睞。

　美國民眾飲用瓶裝水的數量，在過去20多年幾乎每天增長。飲料文摘資料顯示，美國人飲用水量已於2008年超越汽水。（由於自來水的使用量難以區分出飲用水和家事用水，因此專家採取預估值。）

環保抬頭 瓶裝水萎縮

　飲料行銷公司（Beverage Marketing Corp.）執行長貝拉斯（Michael Bellas）認為，以目前的情況預測，在未來十年內，瓶裝水的消耗量可望超越汽水。

　不過隨著環保意識高漲，瓶裝水市場未來可能面臨萎縮。

　專家認為，瓶裝水製造過多塑膠垃圾，未來恐將面臨輿論的反彈，一如現在汽水產業所面臨禁令和課稅的限制。

　事實上，美國一些地方已經開始意識到瓶裝水可能造成的環保負擔。

　麻州康克爾鎮（Concord）在今年初已明令禁止販售一公升以下的瓶裝水。美國佛蒙特大學（University of Vermont）去年宣布校園內禁售瓶裝水，鼓勵師生帶水壺在飲水機裝水，也大開大學禁售瓶裝水的先例，隨後布朗大學、哈佛大學等多所學府亦跟進，期盼藉 此減少塑膠使用量。

　同時，一些城市也積極倡導飲用自來水取代瓶裝水。像是紐約市以其高品質自來水自豪，在許多場合皆提供飲水機，鼓勵民眾飲水。

　喝來喝去，看來還是自來水最好。

轉載：工商時報2013/4

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