在台東縣鹿野高台舊空軍基地，從沒擠進來過這麼多人，一天三萬多名遊客，還夾雜著很多金髮碧眼的老外，他們的眼光，都緊盯著五顏六色的美麗熱氣球，應邀來 台的德國熱氣球飛行員馬克思不敢置信地搖搖頭：「Crazy！台東的熱氣球水準，快要趕上世界熱氣球之都澳洲坎培拉了。」

台東縣政府從六月一日到八月十一日舉辦「台灣國際熱氣球嘉年華」，售票「秒殺」，現場候補還大排長龍。

熱 氣球嘉年華掀起台灣新奇旅遊風，二○一一年首次試辦時，只邀請十五位老外飛行員帶著球體來表演，十天就吸引三十五萬名遊客爭相付費一次五百元升空繫留(球 體綁繩升空賞景五分鐘)；去年第二度舉辦，縣政府花費六百萬元買了台東一號、二號兩顆球體，訓練五名本地飛行員領得民航局核發的證照，兩個月期間，參與活 動人數破八十八萬人。

住宿大爆滿 名店紛搶進

縣府統計，去年活動期間創造的商機約二十五億元。「今年第 三屆總共五十一天，鹿野民宿大爆滿。」縣長黃健庭開心地說。根據縣府各處彙整資料顯示，目前在台東籌建的飯店有二十三家、共二千三百間客房，客房數量較原 本成長五六％；此外，包括昇恆昌免稅店、秀泰影城、王品餐廳也計畫進駐鹿野，估計將釋出四千個就業機會。

一顆熱氣球，承載著台東觀光旅遊願景起航，黃健庭興奮表示：「窮縣翻身有望！」猶記三年前當選縣長時，縣府一年稅收才十億元，根本不足以編列支付軍公教薪水和社會預算，「坐到縣長這個位子，必須要有突破性的思惟與想法。」

一 一年，國貿局推動補助地方會展產業發展方案計畫，承辦單位康寧大學提案熱氣球嘉年華，獲首獎八十萬元預算；勘查後，沒有機場與密集電線桿的台東，有著「最 乾淨」的天空，適合熱氣球飛行。儘管辦這項活動勝敗未卜，但黃健庭決定放手一博，「若是虧損，就當作花六百萬元買了兩顆超大耶誕球裝飾！我負責。」

很快地問題來了，色彩繽紛的熱氣球不是運動器具，而被定義為「航空器」；一直以來，主管單位交通部民航局基於國安考量而不開放，要讓熱氣球升空翱翔，必須修法。

「在台灣搭熱氣球」的想法很浪漫，但縣府團隊須務實面對艱澀的修法問題，於是，觀光旅遊處處長陳淑慧展開了被她形容為「幾乎跑斷腿」的協調工作：「一年五十二周，我到民航局開會超過五十五次。」

具有僑務委員會、太魯閣國家公園管理處主管資歷的陳淑慧說：「我比照各國航空器法規，拿來為台東熱氣球飛行作背書；此外，縣府內部溝通也是挑戰，起初有人唱衰，有人對台東觀光業失去信心；我說，老外連台灣在哪都不知道，就連人帶球賭上安危來了，你們怎麼連老外都不如？」

修法順利升空 與國際接軌

終於，民航局修訂法規，台東一、二號熱氣球去年完成「航空器」合法註冊登記，縣府也派五個人赴美受訓，取得民航局承認的飛行員執照。

突破 法規障礙後，還要「造市」，讓從沒舉辦過熱氣球活動的台灣能吸引國際玩家前來。陳淑慧透過中華民國飛行協會，向歐美多國的熱氣球飛行單位廣發邀請函。今年 活動前，更讓黃健庭夫婦身穿國旗裝，於三月十三日搭乘畫有原住民圖案的台東一號球，在坎培拉飛行一小時，為台灣熱氣球國際首航寫下歷史，宣告台灣加入國際 熱氣球家族，「與國際接軌，台東做到了！」

台東熱氣球嘉年華打響國內外知名度，今年首度開辦「自由飛行」，來自世界各地的參與球數有星際大戰「黑武士」等逾二十顆，憤怒鳥造形球更是全球首航，國際媒體爭相報導，台東成了熱氣球新勝地。黃健庭預測，兩個月活動期間將突破百萬旅遊人數，賺進數億元以上的觀光產值。

熱氣球之後呢？「台東秋冬季的浪頭是亞洲數一數二的，發展衝浪是最容易成功的『商品』，去年第二屆衝浪比賽把國際好手都吸引來，明年辦第三屆，目標至少為兩百萬名觀光客。」黃健庭信心十足地說。

【今周刊2013/6/12】