晒太陽到底對健康好不好？報紙上的訊息似乎莫衷一是，各種解答也模稜兩可……

古埃及人崇拜太陽神「拉」（Ra），我們則近乎宗教狂熱地歌頌太陽百變的外觀。還有什麼比一早起來拉開窗簾、讓一團氫氣大火球照照更振奮人心呢？

不過，陽光不只影響你的精神，更影響你的身體：晒太多太陽會得皮膚癌，晒太少又對骨頭不好。所以做日光浴時，千萬記得適可而止。我們有成堆理由崇拜太陽，但也有眾多理由要避著它。

該晒太陽的四大理由

1. 得軟骨病機會較小
晒半小時太陽所獲得的維生素D，比6湯匙魚肝油或200顆蛋還來得多。即使一星 期只晒幾分鐘太陽，都足以讓你免受軟骨病之苦。軟骨病是一種維生素D缺乏症，會使人骨骼軟化、疼痛。英國醫學期刊報導英國近來軟骨病病例增加，並將此歸咎 於孩子老是待在房裡打電動，但實際原因可能更為複雜。由於膚色深的人更容易得軟骨病，所以軟骨病病例增加，可能也跟不同文化的人越來越常通婚有關。

2. 心情更愉快
陽光和血清素有關，血清素會影響心情，更與焦慮症息息相關。奧地利維也納醫學大學的研 究者曾讓受試者暴露於不同程度的陽光下，再掃描他們的腦部，結果發現：晒較少太陽的受試者，血清素和受體結合少了兩到三成。驗屍結果也發現，人在冬天血清 素較低，跟冬眠的松鼠一樣。不過心情低落可能也跟維生素D有關。一份2013年的研究指出，維生素D濃度太低的士兵較有可能自殺。

3. 有益心臟健康
陽光裡的紫外線B有助人體產生維生素D，紫外線A則能降低血壓。蘇格蘭愛丁堡大學的 研究者最近宣布：坐在UVA燈下，能讓皮膚裡釋放一氧化氮，而一氧化氮能讓血管舒張。研究顯示這能使血壓下降30到50分鐘。雖然這短暫的變化無法讓人不 因心臟病而死，但這仍使科學家不禁思考：就長期來看，或許陽光中的紫外線A對心臟健康是有幫助的。

4. 減少過敏
你吃花生會過敏嗎？如果會的話， 也許是你住的地方陽光太少。澳洲南部陽光較少，北部則比南部近赤道4800公里，調查顯示：澳洲南部的兒童較易對花生、雞蛋過敏，得溼疹的比例更近乎兩 倍。有鑑於此，英國半島醫學及牙醫學院（Peninsula College of Medicine and Dentistry）的研究者現在想要釐清：這是跟維生素D有關係，還是跟其他因素（比如氣候）有關？

少晒太陽的四大理由

1. 皺紋會變多
晒太多太陽可能讓你看起來活像象龜。長期照射紫外線A和紫外線B會導致皮膚變厚、失去 彈性， 最後鬆垮、產生皺紋。澳洲研究者以數位方式描繪18到83歲的皮膚受損狀況，發現越是年輕， 對陽光越敏感。所以如果你不想才到中年就滿臉皺紋，年輕時可別做太久日光浴。不過有粉刺、牛皮癬、溼疹時，紫外線也被用來改善膚況。

2. 皮膚癌風險增加
太少晒太陽會造成維生素D不足，可能提高罹患某些癌症的風險，然而要是晒太多，罹 患皮膚癌的風險也會增加。雖有證據顯示似乎未必如此，比如2009年一份北歐的研究顯示，醫師、牙醫是黑色素瘤風險最高的幾個族群， 漁民、林業工人則不屬高風險族群，研究人員推測是在室外工作的人因持續暴露在陽光底下，所以反而較不會晒傷。但還是建議各位，晒太陽時最好擦防晒乳。

3. 日晒成癮
皮膚專家對美國德州加爾維斯敦島（Galveston island）海灘的遊客所做的調查發現，常去海灘的人有些會出現成癮症狀，只不過讓他們「上癮」的不是酒精、菸草或毒品，而是紫外線。皮膚照射紫外線 後，人會產生愉悅的感覺，有些人想不斷再現這樣的經驗，久而久之便產生依賴。使用日晒機也會成癮。在一份2006年的研究中， 美國科學家讓日晒機成癮者服用那曲酮（naltrexone）這種治療酒癮的藥物，結果發現能減緩他們的日晒需求。

4. 失明風險
不戴墨鏡直視太陽刺痛得很，所以沒什麼人會這樣做。但你可能不知道的是：暴露於大太陽下 的紫外線久了，也會增加白內障的風險。白內障會影響眼睛對焦用的水晶體，使視線越來越模糊，若不好好治療，最後會導致失明。白內障的治療，是透過外科方式 摘除白內障、替換水晶體。紐約福特漢姆大學（Fordham University）科學家的研究建議：若要避免照射紫外線過量導致白內障，最好戴能過濾紫外線的眼鏡。

小結

沒了陽光，生命黯淡無光，可是經常待在陽光底下安全嗎？愛丁堡大學的皮膚專家理查‧韋勒（Richard Weller）表示：「陽光是導致皮膚癌的因素中我們最防得了的，這點無可否認，所以注意防晒真的很重要。」

然而晒太陽好處多多，權衡後會發現還是該晒晒。陽光與血壓的關係就是很好的例證。世界衛生組織的統計顯示：高血壓是全球致死風險最高的疾病之一。韋 勒說：「血壓在夏天比冬天低，可是讓人服用維生素D錠，對血壓卻沒什麼影響。所以我認為，維生素D是晒太陽所產生的物質，但可能不是對健康有幫助的唯一因 素。」

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這很可能是因為在太陽下曝晒，會讓皮膚所製造的維生素D的量增加，而維生素D會促進毛髮與指甲生長。過去70多年來對於人類手指甲、腳趾甲生長速度 所做的研究顯示，在1938年，拇指指甲生長速度為一個月平均3毫米，而現在是加快到一個月3.55毫米，這有可能是我們現在的飲食品質較好的關係。所以 我們攝取的維生素（包括由日晒而製造的維生素D）可能會產生不同的結果。

不過有一份關於毛髮細胞生長的實驗室研究顯示，曝晒在紫外線中會傷害毛髮細胞，甚至會殺死毛髮細胞。因為牽涉到這麼多因素，所以晒太陽最好還是適可而止。（SB答，林東翰譯）

轉載：Issue25 (2013年9月號）