在太空冬眠了近三年的彗星追逐太空探測器「羅塞塔」20日早上被喚醒後，當天晚間從8億公里外傳回第一個訊息：「哈囉，世界！（Hello World！）給歐洲太空總署。

羅塞塔號是歐洲太空總署組織無人宇宙飛船計劃的一部分，它於2004年3月2日發射，以期在研究67P/楚留莫夫•格拉希門克彗星。

這個只有一般洗衣機大小的探測器以古埃及羅塞塔石碑為命名，主要任務是幫助解開行星形成前的太陽系之謎。科學家相信銀河系中最古老的星球彗星包含太陽系形成時的原始物質。探索彗星有助了解太陽系乃至生命形成的資料。

在太空中已飛行了近10年的「羅塞塔」，2011年6月時為在穿越太陽系時節省能源進入休眠狀態。如果一切按計劃進行，「羅塞塔」將在今年11月登陸在彗星冰晶表面。

中國時報2014/1/21