TOM2014-01-23 19:07:55
當它獨立存在時，只是一顆死氣沈沈，毫無生命的塑膠顆粒；但事實上，這個矩形塑膠顆粒上方的8個小圓鈕，以及底下的3個空心管，已經暗示了它的潛力。
看看樂高積木！那有稜有角、如糖果般五顏六色，赤腳踩過時會讓你痛得齜牙裂嘴的小塊塑膠粒。
當它獨立存在時，只是一顆死氣沈沈，毫無生命的塑膠顆粒；但事實上，這個矩形塑膠顆粒上方的8個小圓鈕，以及底下的3個空心管，已經暗示了它的潛力。
當你把那些既無活力、又無組織結構的積木組裝在一起，就可以開啟一個包含無限可能性的世界。
只 要6顆積木，就可以產生超過9億1500萬種可能的組合。在供應不受限制的情況下，你可以用64個Raspberry Pi，這種基於Linux系統、只有一張信用卡大小的單板機電腦，以及一千顆樂高積木建構一個超級電腦。用15萬2千顆積木建構一具如實體般大小的勞斯萊 斯航空器引擎，用25萬顆積木重現2012年倫敦奧運的細節，或是用330萬顆積木建造實體大小的兩層樓房，還內附一套可使用的衛浴設備。
這些都是有人真正利用樂高積木做過的，從申請專利後的五十多年來，小小的樂高積木已點燃數百萬孩童和成年人的想像力，成為啟發創意的基本組件。
瘋迷樂高
除了蘋果（Apple）之外，我們可以說，沒有一個品牌可以像樂高一樣激起這麼多人的狂熱崇拜。
Flash設計者強納森．葛伊（Jonathan Gay）說他是因為樂高積木的協助，才發明了Flash動畫，進而照亮了整個網路的發展。Google共同創辦人賴瑞．佩吉（Larry Page）曾利用樂高積木建造一個可以運作的噴墨印表機；Google經理人現在還將樂高積木應用在門薩等級（Mensa-level）的徵才測驗中，這 項測驗是為了證明申請人智商為當地人口中最高的2％，這項測試也被稱為天才級的智力測驗。
以極簡風格聞名全球的服裝設計師艾琳．費雪（Eileen Fisher）則公開說，積木激發了創意玩樂的能力；英國故事大王詹姆士．梅（James May）在BBC《玩具故事》（Toy Stories）節目中指出，積木體現了「幾何、數學和真理」。
然 而，對樂高的狂熱並不僅限於這些著名的創意人才。數千名一般玩家每年都會參加在全球各大城市舉辦的樂高聚會，這些聚會涵蓋了像是每年吸引7.5萬千名大人 小孩參加的荷蘭樂高世界（LEGO World），以及吸引怪咖和技客參加、以積木街頭藝術為主題的慕尼黑樂高塗鴉大會（LEGO Graffiti Convention）。
網路上也充滿了樂高迷的部落客聚會。例如「樂高玩家團體網」（LUGNET），這是一個串連全球樂高迷的公開論壇； 「MOCpages」，上面有超35萬件樂高迷用來炫耀的獨創模型（My Own Creations）；「Brickshelf」，這個由樂高迷自行建立的網站擁有近兩百萬個影像，粉絲在此熱絡討論樂高套件和組件；以及「樂高百科」 （Bricki-pedia），這個網站就像是包括將近2萬4000頁評論和討論區的樂高維基。
光是YouTube就有超過90萬支關於樂 高作品的誇張短片，其中包含能在短短幾秒鐘內轉好魔術方塊的樂高機器人，以及利用樂高人偶配上英國喜劇演員艾迪．伊扎德（Eddie Izzard）脫口秀橋段，以模仿電影《星際大戰》達斯‧維德（Darth Vader）的搞笑影片，這支影片至今已吸引了超過兩萬人次的點閱率。
根 據揚羅必凱廣告公司（Young and Rubicam）的全球最著名品牌調查，樂高、可口可樂和迪士尼（Disney）一樣名列前茅。2007年，市調公司聲譽研究所（Reputation Institute）公布樂高為全球最受尊崇的企業。2010年，一項針對逾3千名、20到40歲成年人所做的意見調查指出，樂高積木是歷來最受歡迎的玩 具。
好像幾乎每個人都喜歡樂高，或者至少每個人都知道它。
《財星》（Fortune）雜誌公布樂高為世紀玩具時，曾半開玩笑地形容，全球有超過2千億顆的樂高積木，當中至少有1百億顆曾在沙發墊底下，還有30億顆在吸塵器裡面。
這個數字在這十年間已增為3倍，因為每年有大量的新積木從樂高工廠生產出來，光是2010年就有約360億顆；而樂高工廠每年也以超過全球人口5倍的速度生產積木，換算起來全球每一個人擁有的樂高積木大約是80顆。
險被遺忘
雖然大多數人都接觸過樂高，但是熟悉它背後組織的人卻不多。
基本上，華爾街就已經忽略了這個總部位於丹麥內地的家族集團。鑑於樂高是私有企業，我們多少可以理解華爾街為何漠視它，但令人費解的是，許多商業線記者和企管分析師也很少關注這家在全球數一數二、具有創意的公司。
2009 到2012年這四年期間，《快速企業》（Fast Company）雜誌在每年評選「50家最創新公司」的敘述中，提到過毫無特色的微軟、不驚人的臉書、未獲稱讚的英國運動用品品牌邁塔（MITRE），甚 至是總部位於美國以外的三星（Samsung）和日產（Nissan）〕，但是卻未提及樂高，這家指標性的玩具製造商。
同樣的，樂高集團也從未打進2010年到2012年《彭博商業周刊》（Bloomberg Businessweek）、《富比士》（Forbes）或《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）的「最創新」企業名單之中。
為什麼他們和我們，都應該更仔細檢視樂高和它的策略？因為不管以哪一套標準來衡量，樂高在創立的這80年間不斷地創新。首先，樂高積 木在全球400萬人的手裡、腦裡和心裡；年復一年，樂高集團以理想性和充滿想像力的玩樂方法，讓積木變成引人注目，而且很少讓小孩束之高閣的玩具。同時， 該公司的價值觀和創意，也讓它自己在玩具業擁有無人可匹敵的地位。
孩子們喜歡積木，因為積木很有趣；父母喜歡積木，因為積木具有教育性。這種組合讓樂高積累了連續數十年的銷售成長。
但是，20世紀末生活型態的改變，對積木的首要地位形成挑戰。玩具業的營運備極艱辛，因為它要應付的是迷戀電玩遊戲、MP3播放器和其他高科技產品的新世紀兒童，屬於類比企業的樂高，其優勢在一日千里、競爭日益激烈的數位世界中逐漸消逝。
為了挽回頹勢，樂高以過去十年廣受推崇，最能激發創新的理論為基礎，推出一系列雄心勃勃的成長策略。它鎖定那些未被開發的「藍海市場」，進行「破壞式創新」，讓「群眾智慧」參與產品開發流程。
那些21世紀的創新處方，對其他公司可能相當管用，但是卻讓樂高幾乎一蹶不振。
2003年，也就是在《財星》雜誌和英國玩具零售商協會同時將樂高積木封為「世紀玩具」的3年後，樂高集團宣布有史以來最大的虧損。這個令人意想不到的挫敗，甚至讓許多人懷疑，樂高這個全球最受鍾愛的品牌之一，是否還能以獨立企業的身分活下來。
轉型圖強
之後，新領導團隊實現了近年來最成功的企業轉型行動之一。
樂高重新打造學術界針對創新所提供的建議，將它們整合成世界級的管理系統，並且以強大的連續創新之姿重新崛起。
樂高創造出全球第一個可組式活動人偶系列，這中間的過程是一個長達9年的精采故事。它推出「智慧積木」（intelligent brick）系列，讓孩子們和許多具有技術的成人自行建造可程式化的樂高機器人。
另一個創舉則是，樂高推出一系列可組合、拆開和重建的桌上遊戲，讓樂高迷能夠上網張貼自己打造的樂高積木組合；此外，樂高也重新想像了它的核心產品系列，讓這些產品既保持真實又充分現代化，以符合21世紀孩子的口味。
樂高從瀕死經驗中浴火重生，成為全球最賺錢和成長最快速的玩具公司。
甚至在2007年到2011年間，全球經濟衰退最嚴重的時候，樂高集團的稅前獲利大幅成長近4倍，遠超過在相同期間陷入衰退的孩之寶（Hasbro）和個位數成長的美泰兒（Mattel）。
金融海嘯過後的2008年到2010年，樂高的獲利成長甚至比蘋果還快！儘管它所屬的產業幾乎沒有市場進入門檻、顧客的喜好反覆無常、生產成本不利，而且核心產品──樂高積木，失去了專利權的保護。
但是樂高還是達成了高成長的業績，它靠的不是與商業傳統分道揚鑣，而是在商業傳統中重建並擴展。
本文出自天下雜誌出版《玩具盒裡的創新 － 樂高以積木、人偶瘋迷10億人的秘密》2014/1/8