教宗選舉流程─115位樞機主教可投票，獲2/3以上(77票)票數可當選

教會的選舉教宗會議有關程序，會按照若望保祿二世一九九六年最後修訂的宗座憲章進行。按規定，選舉教宗會議的首日會議上，只會進行一次保密投票，之後每日的一早一晚，舉行兩次投票（全日四次）；除定期的休息外，投票會一直進行，直至選出新任首牧。

只有八十歲以下的樞機才有資格在選舉教宗會議中投票，此舉是為免年長的樞機再要負起這重大的責任，超齡的樞機不會進入西斯汀教堂。理論上，任何已受洗的男天主教徒皆有資格當選為教宗，按現時教會法，當選人就職前必須先祝聖為主教。但實際而言，從十五世紀開始，投票者都只會選擇樞機為教宗。

選舉教宗會議每次投票時，會由兩名禮節司準備及分發選票；只有禮節司和其他少數人士，可以在會議期間留在西斯汀小堂。

會上，樞機會抽籤選出九名有投票權的樞機；三名負責監票；三名權充聯絡，為因病留在聖瑪爾大宿舍的樞機收集選票；三名負責覆核監票工作。

選票為長條形，上半部印有拉丁文字句「我選舉為最高首牧」（Eligo in Summum Pontificem），下方之空白部份用來寫上被選者的名字。

當所有非樞機的教會人士離開西斯汀教堂後，樞機便隱密地填寫選票，並把它對摺兩次；期間，有關人士會收集患病樞機的選票，帶回西斯汀教堂。

之後，每名樞機步上祭台，舉起摺好的選票，好使大家能夠看見，並大聲宣誓：「我呼求上主基督，我的審判者為我作證，我投票選出那位我認為在天主面前應被選拔者」。然後，他將選票放在一個盤上，傳統上是一個聖體盤，接著將選票滑落一個容器中，傳統上是一個大的聖爵。

投票完畢後，首名監票員會將容器搖晃以拌勻選票。之後他將選票移到一個新的甕內，點算選票數目和選舉人數是否相符。

隨即進行唱票。三位監票員逐一檢視選票，最後一名監票員讀出選票上的名字，使所有樞機都能記錄選舉結果。最後一名監票員以針從「我選」的字上以線穿過每一張選票，使其能夠縛好。

當所有名字被喊出後，便會計算是否有人獲得勝出所需的三分之二大多數票，或在密會後期更改規定的過半數票。覆核人然後覆核監票人的工作以防出錯。

此時，所有樞機在投票期間寫下的筆記將被收集，並連同選票燒毀。如在早上或晚上的第一輪投票沒有決定性的結果，隨即展開第二輪投票；投票的筆記和選票會在早上和晚上一併燒毀。

當樞機舉出新教宗後，選票會即時燒毀。按傳統，乾燒選票或加添化學品會放出白煙，表示己選出教宗；否則就會在燒毀選票時加入濕禾草或其他化學品使其發出黑煙，表示仍未有結果。本屆選舉，教廷還會在選出新教宗後響鐘，告知梵蒂岡的信眾。

教宗若望保祿二世對選舉過程最明顯的修改是，在多次投票不果後，可選擇簡單多數票的方式，取代三分二多數票的要求；這大大提高選出教宗的機會。三分之二多數票的規定，將用於第一階段的會議：三日的投票，之後暫停一日，之後每七次投票停一停，再七次停一停，之後再七次投票。

至此，若仍未能選出新教宗，會議大約也召開了十二至十三日，這時樞機可透過簡單多數票決定，是否改以簡單多數去選出教宗，及可限定由得票最多的兩人中選出教宗。

圖文by網路