▲耳垢不僅有抑菌功能，還能檢測體內毒素，甚至診斷出疾病。（翻攝自英國廣播公司網站）

英國廣播公司（BBC）報導，近期科學研究發現，透過耳垢，可以發現體內毒素，甚至診斷出病徵。報導並列出5項鮮少人知的資訊：

1. 自動排出

英國皇家耳鼻喉醫院薩伊德醫師說，耳道的細胞是會移動的，經由下顎的張合運動，能夠促使耳垢從耳道內自動排出。

2. 抑菌功效

耳垢是由皮脂腺和耳蠟腺的分泌物，及表皮細胞角質層混合而成，其含有溶菌酶，一種能夠破壞細菌細胞壁的酵素，因此有抑菌功能。

3. 基因遺傳

美國賓州費城蒙內爾研究所發現，耳垢受遺傳影響，其中16號染色體內的ABCC11基因決定耳垢「乾溼性」，甚至能透過耳垢，發現罕見的遺傳性疾病楓糖尿症。

4. 真空清除

不少人因耳垢過多而感到困擾，薩伊德醫師表示，真空清除比耳道灌洗有效。真空清理係用微吸管將耳垢吸出，耳道灌洗則可能對鼓膜造成傷害。

5. 檢測毒素

美國德州韋科市貝勒大學的環境學者尤申科經由12歲雄性鯨魚的耳垢發現，其體內帶有16種汙染毒素，其中包括殺蟲劑。

中國時報2014/3/17